Découvrez l'oasis tranquille et le désert mystique
Voyage au cœur de la beauté et de la sérénité de la nature
Tâches de verdure au milieu du désert, l’eau jaillit pour permettre à la vie de s’installer. De petites et de grandes oasis existent en Egypte, les habitants des villes et villages y ont développé leurs activités.
Siwa, la plus “nordique” des oasis du désert lybique, reste encore un peu à l’abri des grands mouvements touristiques. Bahareya est la porte d’entrée vers le désert blanc, le désert noir, la vallée d’Agabat et la montagne de cristal. El Fayoum est une ville égyptienne à partir de laquelle on part en excursion à la vallée des Baleines. La visite des oasis se combine évidemment avec la découverte du désert.
Échappez au chaos de la vie moderne et plongez-vous dans la tranquillité intemporelle de l’oasis et du désert. Ici, au milieu d’une vaste étendue de sable doré et de poches cachées de verdure luxuriante, vous découvrirez un monde épargné par le temps, où les traditions anciennes et les merveilles naturelles convergent pour créer une expérience inoubliable.
Avant de se lancer dans l’aventure, quelques explications :
- Les balades dans le désert libyque sont possibles entre octobre et avril, sinon il fait trop chaud.
- L’entrée dans le désert est règlementée, certaines de ces sorties ne se font que sans permission.
- La logistique est assurée par une équipe en jeep 4×4, vous n’avez rien à porter. Les repas et les boissons sont inclues.
L’oasis du Fayoum
L’oasis de Fayoum est située à l’Ouest du Nil, dans le désert libyque à 110 km au sud-ouest du Caire. La région forme une dépression (située à environ 40m au-dessous du niveau de la mer). Cette région, à l’évidence la plus ancienne région agricole en Égypte, était un centre d’activité royale pendant le Moyen Empire et la période ptolémaïque. Le Fayoum était un des principaux greniers à blé du monde antique. Historiquement, l’oasis a été le “potager de l’Égypte” et elle continue toujours de produire de grandes quantités de fruits et de légumes.
Le Fayoum n’est en réalité pas une “vraie” oasis. Il est en fait irrigué par un canal long de 24 km venant directement du Nil, dénommé Bahr Youssef (et non pas alimenté par des sources venant de nappes phréatiques).
Les nombreuses canalisations qui découlent du canal central permettent à la région du Fayoum de cultiver figues, olives et raisin. A proximité du lac, vous trouverez des ruines de villages et de villes antiques qui complèteront votre visite.
Bahareya et le désert blanc
L’incroyable dépression de l’oasis de Bahareya est un joyau naturel au cœur du désert occidental, qui se trouve à environ 370km du Caire. C’est une région fascinante connue pour ses paysages diversifiés et uniques. L’oasis est composée de plusieurs villages dont le plus grand s’appelle El Bawati.
Bahareya, était un point de relais stratégique entre l’Egypte et la Libye pendant l’Antiquité. Les plus anciens monuments de l’oasis de Bahariya remontent au Nouvel Empire (env. 1550-env. 1000 avant J.-C.). Bahareya est aussi renommée pour les découvertes archéologiques recensées ces dernières années, avec les fameuses « Momies dorées » : depuis 1996, des fouilles ont permis de mettre à jour plus de 205 momies, témoins d’une Bahareya prospère durant la période gréco-romaine et de la lutte entre Ptolémée et les Romains pour le contrôle d’Al-Bahareya.
Cette oasis de 2000 km2 était un centre de production de vin, dattes, agrumes et volaille, qui étaient exportés vers la vallée du Nil. Elle est d’ailleurs le plus grand producteur de dattes d’Egypte, soit 60 000 tonnes par an,
Depuis Bahareya, vous aurez l’occasion de découvrir le désert blanc, célèbre pour ses formations rocheuses de craie blanche sculptées par le vent qui créent un paysage surréaliste ressemblant à une étendue enneigée en plein désert. À proximité, le désert noir contraste avec ses collines volcaniques couvertes de basalte sombre. La vallée d’Agabat, avec ses dunes de sable doré et ses formations rocheuses majestueuses, est un autre site incontournable qui séduit par sa beauté et son isolement. Enfin, la montagne de cristal, constituée de quartz scintillant, est un joyau naturel qui brille sous le soleil, ajoutant une touche de magie à ce paysage déjà enchanteur.
Ces sites, accessibles depuis Bahareya, offrent une expérience inoubliable de l’Égypte désertique, loin des foules touristiques.
L’oasis du Siwa
L’oasis de Siwa, nichée dans le désert occidental égyptien, est un havre de paix et de beauté naturelle, riche en histoire et en culture. Visiter Siwa demande quelques jours, au minimum 4, car le Siwa est loin de tout, à 700km du Caire, et accessible uniquement par la route.
Depuis le Caire, il faut une journée de route pour atteindre Siwa, en passant par El Alamein et Marsa Matruh sur la côte méditerranéenne avant de s’enfoncer vers le sud-ouest et atteindre l’oasis.
Arrivés au Siwa, vous découvrirez les lacs salés, aux eaux cristallines et riches en minéraux, qui sont parfaits pour une baignade relaxante et offrent des vues imprenables, surtout au coucher du soleil. La source de Cléopâtre, une piscine naturelle où la légendaire reine aurait soi-disant nagé, est un lieu prisé pour se rafraîchir et se détendre. À proximité, la source d’eau chaude de Bir Wahed, située au cœur du désert, offre une expérience unique de baignade dans une oasis de chaleur naturelle.
L’île de Fatnas, entourée de palmiers et située sur un lac salé, est un endroit idyllique pour admirer les couchers de soleil spectaculaires. Les ruines de Shali, une ancienne ville fortifiée construite en briques de boue, offrent un aperçu fascinant de l’architecture traditionnelle et de l’histoire de Siwa. Non loin de là, le temple d’Amon à Aghurmi, autrefois un important centre religieux, témoigne de l’importance de Siwa dans l’Antiquité.
La Montagne des Morts, avec ses tombes taillées dans la roche datant de l’époque gréco-romaine, est un site archéologique captivant à explorer. Enfin, la Grande Mer de Sable, avec ses dunes ondulantes qui s’étendent à perte de vue, offre une expérience de safari inoubliable et la possibilité de s’adonner à des activités comme le sandboard. L’oasis de Siwa, avec ses trésors naturels et historiques, est une destination incontournable pour ceux qui cherchent à découvrir une facette différente et authentique de l’Égypte.
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